Si trabajas en hostelería, en el comercio de temporada, en el campo o en una campaña de Navidad, seguro que has oído hablar del contrato fijo discontinuo. Desde la reforma laboral de finales de 2021 se ha convertido en la fórmula estrella para quienes trabajan solo una parte del año, y en 2026 sigue generando dudas casi a diario. ¿Me pueden dejar sin llamar? ¿Cobro paro cuando no trabajo? ¿Cuenta la antigüedad de los meses parados? Vamos a repasarlo con calma.
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Qué es exactamente un contrato fijo discontinuo
Es un contrato indefinido. Esa es la clave que mucha gente pasa por alto: no caduca, no tiene fecha de fin y no se «renueva». Lo que ocurre es que la actividad de la empresa no es continua y tú trabajas solo durante los periodos en que hay faena, normalmente de forma cíclica y repetida cada año.
Está regulado en el artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores, redactado por el Real Decreto-ley 32/2021 de reforma laboral. Antes de esa norma, muchas empresas encadenaban contratos temporales de campaña año tras año. Ahora, si la necesidad es recurrente, lo que toca es este contrato.
En la práctica esto significa que, cuando termina la temporada, tu contrato no se extingue: queda «en pausa» hasta el siguiente llamamiento. Lo más llamativo es que mucha gente sigue creyendo que la pausa equivale a un despido, y no lo es.
Cuándo se puede usar y cuándo no
El fijo discontinuo sirve para trabajos de naturaleza estacional o vinculados a actividades productivas de temporada, aunque sean de prestación intermitente pero con periodos de ejecución ciertos, determinados o indeterminados. Piensa en un hotel de costa, una heladería, la vendimia, una campaña de rebajas o un servicio educativo que solo funciona en el curso escolar.
También se utiliza en las contratas y subcontratas, y en las empresas de trabajo temporal, que pueden contratar a trabajadores fijos discontinuos para cederlos a empresas usuarias en periodos concretos. Según los datos de afiliación que publica el Ministerio de Seguridad Social cada mes, este tipo de contrato ha ganado mucho peso desde 2022, sobre todo en hostelería, comercio y actividades administrativas.
Un ejemplo claro: Marta trabaja cada verano en un chiringuito de Cádiz de mayo a septiembre. Antes la contrataban por obra cada año; ahora la empresa debe darle un fijo discontinuo, y cada primavera la llama de nuevo. Si un año la empresa decide no llamarla, eso ya se considera despido.
Eso sí, no vale cualquier uso. Si el trabajo es continuo durante todo el año, usar esta modalidad para abaratar o dar inestabilidad sería un fraude de ley.
El llamamiento: cómo y cuándo te avisan
El llamamiento es el aviso de la empresa para que te incorpores. La ley exige que se haga por escrito o por otro medio que deje constancia, con antelación adecuada. Es el convenio colectivo el que fija los criterios, el orden y la forma, y suele concretar el plazo de preaviso.
El orden normalmente se determina por antigüedad dentro de cada grupo o actividad. Conviene que revises tu convenio, porque ahí está la letra pequeña: algunos exigen un aviso de 15 días y otros más o menos según el sector.
La empresa debe además informar a la representación legal de las personas trabajadoras, con la suficiente antelación, de las previsiones anuales de llamamiento. Y, un dato que pocos conocen, tiene que trasladar a los representantes, al inicio de cada año, un calendario con las previsiones de actividad.
Qué pasa si no puedes incorporarte
Si recibes el llamamiento pero no te incorporas sin causa justificada, puede entenderse como dimisión o como falta, según el convenio. Si estás de baja o con otra causa legal de suspensión, no debería perjudicarte: tu derecho se mantiene. En la práctica, responde siempre por escrito y guarda copia.
Antigüedad, salario y vacaciones
Aquí está una de las grandes diferencias frente a la etapa anterior. La antigüedad se calcula teniendo en cuenta toda la duración de la relación laboral, no solo el tiempo efectivamente trabajado. Es decir, los meses de inactividad también cuentan para trienios, complementos de antigüedad y otros derechos.
Excepción: cuando una condición de trabajo exija un tiempo de servicios determinado, ahí sí se computa solo el tiempo realmente trabajado, salvo que el convenio diga otra cosa. Lo que pasa es que esta excepción se interpreta de forma restrictiva.
Tu salario es el que corresponde a tu categoría y a las horas o días trabajados en campaña. Las vacaciones se devengan igualmente y se disfrutan o se abonan según el convenio, y las pagas extra se prorratean o se cobran en los periodos de actividad. Mira siempre tu nómina: si ves que falta el prorrateo, pregunta a la empresa.
Por cierto, tienes los mismos derechos que cualquier trabajador indefinido: formación, promoción, conciliación e igualdad de trato. Cuesta creerlo, pero todavía hay empresas que lo ignoran.
Paro entre campañas
Durante los periodos de inactividad estás en situación legal de desempleo. Si has cotizado lo suficiente (como regla general, al menos 360 días en los seis años anteriores), tienes derecho a la prestación contributiva, y si no llegas, puedes optar al subsidio por desempleo si cumples sus requisitos.
Un detalle importante: cada vez que termina una campaña, el SEPE debe tramitar tu solicitud, y tienes quince días hábiles para pedir la prestación. Si te pasas, pierdes días de cobro. Pide cita previa en cuanto la empresa comunique el fin del periodo activo, y no esperes a que se acabe el mes.
Si el paro que no consumes se acumula entre campañas, y reanudas el trabajo, puedes recuperarlo más adelante, siempre que sigas en el mismo contrato y respetes los plazos. Eso sí, el límite lo marcan las reglas generales de la prestación; consulta tu caso concreto en el SEPE o en un sindicato.
La verdad es que muchas personas se pierden meses de prestación por no inscribirse a tiempo como demandantes de empleo. Mantén renovada tu demanda (DARDE) y guarda todos los justificantes.
Qué hacer si no te llaman
Si llega la campaña y no recibes llamamiento, o te llaman después de personas con menos antigüedad en tu grupo, o te dicen que «este año no hay sitio», el Estatuto de los Trabajadores lo trata como un despido. Por tanto, puedes reclamar por la vía del despido, y el plazo es corto: 20 días hábiles desde que se produce el incumplimiento.
Antes de ir al juzgado, hay que intentar la conciliación en el servicio autonómico correspondiente (en Madrid, el SMAC; en otras comunidades, organismos equivalentes). La conciliación suspende el plazo, pero conviene acudir cuanto antes y con la documentación ordenada: contrato, vida laboral, nóminas y mensajes de la empresa.
Si el despido se declara improcedente, la empresa puede elegir entre readmitirte o abonar la indemnización legal. Las cuantías dependen de tu antigüedad y de tu salario, y si el despido es nulo, la readmisión es obligatoria. Una buena asesoría sindical o laboral marca la diferencia.
En la práctica, lo más útil es llevar un registro propio: fechas de cada campaña, quién fue llamado, cuándo y cómo. Si surge un conflicto, ese cuaderno vale oro.
Vídeo: WEBMINAR: Los contratos fijos discontinuos tras la Reforma Laboral; cuestiones práticas (licencia Creative Commons).
Conclusión
El fijo discontinuo te da estabilidad aunque trabajes por temporadas: antigüedad completa, derecho a paro entre campañas y protección frente al despido. Lo único que te piden es estar atento al llamamiento, conservar tus papeles y actuar rápido ante cualquier problema. Revisa tu convenio, apunta las fechas y no dejes pasar los plazos.
Preguntas frecuentes
¿El contrato fijo discontinuo es indefinido?
Sí. Es un contrato indefinido en el que trabajas solo durante los periodos de actividad, sin que termine al acabar cada campaña.
¿Puedo cobrar el paro entre campañas?
Sí, si cumples el periodo de cotización necesario o los requisitos del subsidio. Debes solicitarlo en los quince días hábiles siguientes al fin de la actividad.
¿Qué pasa si la empresa no me llama?
Se considera despido y puedes reclamar. El plazo es de 20 días hábiles y antes hay que intentar la conciliación.
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